Delicioso pollo a la HORTENSIA con salsa de pimientos y almendras al brandy

Hoy mi yaya Horten, mi sorianita (como le decía yo), habría cumplido 94 años. Parece mentira que ya hayan pasado catorce meses desde que falleció. Pero no quiero ponerme triste, al contrario. Como hoy era su cumple quería dedicarle este plato que a ella le habría encantado, por eso he decidido ponerle su nombre. Qué mejor homenaje que una receta tan extraordinaria como ella, elaborada con un pollo criado en casa por sus sobrinos (Armando y Josefina) en su pueblo, en su Ontalvilla de Valcorba (Soria). ¡Cómo lo habría disfrutado! Además de que la materia prima es extraordinaria, viene cargada de recuerdos. Los míos se remontan a la infancia, cuando en mis visitas al pueblo ayudaba a mi abuela a desplumar algún pollo de la tía Pilar o unos pichones, o la acompañaba a recoger los huevos que habían puesto las gallinas. Entonces no tenía ni idea de lo afortunada que era de poder compartir con ella todas esas experiencias, todos esos momentos que para mi estaban llenos de magia. La magia de descubrir el verdadero significado de las cosas.

 

Quienes hemos tenido la suerte de probar un pollo de verdad sabemos que su sabor y su textura son insuperables, nada que ver con los que venden en el super. Pero hasta que el pollo de casa llega a la cazuela hay un proceso previo que no podemos saltarnos. En primer lugar, una vez que se ha sacrificado al animal, deber de ser introducido de inmediato en un cubo o cazuela grande con agua caliente (casi hirviendo) para escaldarlo y facilitar así el desplumado que se realizará a continuación. Después de que le hemos retirado las plumas, el pollo todavía seguirá teniendo algunos pelillos (como veis en la fotografía) así que para quitárselos lo mejor es socarrarlo. Hoy en día nos serviría un soplete de los que se emplean en repostería. Es fácil, en un par de minutos habremos acabado y ya tendremos el pollo listo para cocinar.

Como veis, todo esto que nos ahorramos cuando cogemos la bandejita del super aunque claro, el sabor también nos lo dejamos por el camino. De todos modos, los que no tenéis la suerte de disfrutar con un pollo criado en casa, podéis probar igualmente esta receta porque la combinación de sabores es extraordinaria. Como os podéis imaginar cuando tenemos una materia prima de excelente calidad, la preparación tiene que estar a la altura de las circunstancias y esta receta lo está, os lo aseguro, así que si os animáis a probarla no os defraudará. Es de esas recetas que acaban cosechando la unanimidad de todos los comensales. Preparad la barra de pan porque con el pollo a la Hortensia la vais a necesitar.

INGREDIENTES

1/2 Pollo de Ontalvilla que es más o menos como un pollo normal, 1 cebolla de 325 grs., 14 pimientos del piquillo (unos 225 grs), 1/2 taza de brandy, 1/2 cucharadita de azúcar, sal, pimienta y aceite

Para la picada:

1 rebanada de pan bimbo, 2 dientes de ajo muy grandes ó 3 medianos y 3 cdas. de almendra marcona

Empezamos poniendo en la olla un par de cucharadas de aceite y la cebolla cortada en tiras. Dejamos a fuego fuerte durante unos 3 minutos (yo lo he puesto al 7 y mi fuego llega hasta el 10). Seguidamente añadimos los trozos de pollo en dos tandas para que vayan cogiendo color y salpimentamos. Los dejamos unos cuatro minutos por cada lado. A veces si tengo prisa los pongo directamente en la olla sin dorar antes. Les doy un par de vueltas y listo. Si sois de los que os da pereza meteros en la cocina, probad a hacedlo así y veréis qué fácil es conseguir un plato delicioso sin esfuerzo, en a penas diez minutos. Cuando los trozos de pollo estén dorados incorporamos los pimientos que previamente habremos escurrido y a los que les hemos añadido una pizca de azúcar (más o menos la misma cantidad que de sal). Vertemos a continuación el brandy. Subimos el fuego al 8 y dejamos que se evapore el alcohol durante un par de minutos. Tapamos la olla a presión, esperamos a que suban las tres rayitas y dejamos cocer el pollo durante unos 40 minutos si es pollo de casa. El tiempo de cocción exacto dependerá del tamaño del animal, etc. Lo mejor es abrir la olla una vez hayan transcurrido 40 minutos y comprobar si está en su punto o si todavía le falta algo. Un pollo del super en 5 minutos estará listo. Si lo queremos hacer en una cazuela normal necesitaremos entre 20 y 25 minutos para conseguir el mismo resultado. Transcurrido el tiempo pertinente retiramos del fuego nuestra olla superrápida y esperamos a que baje la presión para abrirla. Sacamos los trozos de carne y los pasamos a una bandeja limpia.

Mietras se hacía nuestro pollo, habremos aprovechado para preparar la picada. Para ello pelamos los dientes de ajo. Los cortamos en rodajas gruesas (como unos 2 ó 3 centímetros) y los ponemos a fuego suave (yo al 4-5) durante 4 minutos. Seguidamente añadimos la rebanada de pan bimbo y las almendras y lo dejamos todo hasta que coja color.  No tiene que quemarse sólo dorarse un poco. Cuando esté listo retiramos del fuego e incorporamos a la olla donde tendremos la salsa de pimientos, cebolla y brandy (recordad que los trozos de pollo los hemos sacado previamente). Trituramos todo junto, durante un par de minutos. Si queremos ahora podemos colar la salsa aunque no es imprescindible, depende de los gustos de cada uno. Seguidamente incorporamos de nuevo el pollo a la cazuela donde tenemos la salsa y dejamos cocer el conjunto durante 5 minutos a fuego muy, muy, muy suave. Es importante no ponerlo a fuego fuerte porque sino podría pegarse. Pasado ese tiempo retiramos del fuego y dejamos reposar. Una vez frío podemos guardarlo en la nevera.

SUGERENCIAS y COMENTARIOS

Yo esta receta la preparo siempre en la olla superrápida. Ya os he comentado en alguna otra ocasión por qué es el mejor método de cocción de los alimentos. Me encanta tener la comida lista en a penas diez minutos que es exactamente el tiempo que se tarda en poner todo dentro de la olla, en preparar la picada, en triturar la salsa y mezclar todos los ingredientes. Es una receta perfecta para todos aquellos a los que os da más pereza meteros en la cocina pero que seguro que disfrutáis al máximo saboreando un buen plato.

Por supuesto si no tenéis una olla superrápida o no os gusta este método de cocción podéis guisar vuestro pollo utilizando una cazuela normal. Estará igual de rico aunque lógicamente los diez minutos se convertirán en treinta, pero el resultado bien merece la pena.

Por cierto, cualquiera que sea el método de cocción empleado, mi recomendación es que preparéis el plato un día antes de que vayáis a consumirlo porque el guiso gana en profundidad de sabor y de matices, con el reposo. De verdad que vale la pena aguantaros antes de hincarle el diente. Espero que os animéis a probarlo y que me contéis qué os ha parecido. Un beso y os espero con recetas de Navidad.