¿Arroz con leche? -delicioso y sorprendente-

Os propongo un juego para que lo pongáis en práctica este fin de semana. Hoy os tragio un arroz con leche muy especial. La receta es de mi querida Tessa Kirós. Pero no penséis que es un arroz con leche convencional, no. Mirad bien la foto. ¿Qué veis? ¿Un delicioso tazón de arroz con leche espolvoreado con canela? Pues la verdad es que no. Está exquisito, sí pero no es un arroz con leche, al menos no estrictamente, ¿o si? Me explico, en realidad es un "Risotto al latte", o sea un risotto con leche. Es decir que no se trata de un plato dulce sino de uno salado aunque curiosamente los ingredientes en ambas preparaciones son muy parecidos. El resultado en ambos casos es espectacular. De verdad, es uno de los mejores arroces o risottos que he probado nunca. Y lo que véis por encima no es canela sino nuez moscada. La verdad es que si lo servís en tazones o cuencos individuales dará el pego. Seguro que vuestros comensales os dicen: Pero bueno, en esta casa qué pasa, hoy empezamos por los postres.... Y veréis cómo se van a sorprender. Y vosotros también porque más fácil y rico no puede ser.

Como suelo hacer casi siempre la receta que yo he elaborado es una adaptación de la que Tessa Kirós nos propone en su libro Venezia, Food&Dreams . La verdad es que junto con Apples for jam, para mi son sus dos mejores obras grastronómicas. Tessa utiliza cebolla para aromatizar el arroz pero yo he preferido emplear ajo porque deja un toque muy sutil que combina a la perfección con el sabor del queso (Grana Padano). De verdad, está increíble. Así que os dejo la lista de los ingredientes que he utilizado yo y los que propone ella, vosotros decidís.


MIS INGREDIENTES

1'5 litros de leche entera, 3 cazos de arroz (rasos), 2 dientes de ajo de tamaño medio/grande, 1 cucharadita de mantequilla, 4 ó 5 cucharadas de aceite de oliva, 100 grs. de queso Grana Padano (en su defecto se puede utilizar también Parmesano, un buen queso de oveja tipo Idiazábal o un manchego curado) y nuez moscada al gusto.

Los ingredientes de Tessa Kirós

1'5 litros de leche entera, 3 cucharadas de aceite de oliva, 1 pequeña cebolla o chalota, 300 grs. de arroz, nuez moscada, 1 cucharadita de mantequilla y 4 cucharadas de parmesano.

La elaboración es muy sencilla. En un cazo ponemos a hervir la leche. Mientras tanto en la cazuela donde vayamos a cocinar el arroz ponemos el aceite de oliva y seguidamente pelamos y picamos los ajos muy finitos (mejor con un triturador de ajos). Cuando estén listos los incorporamos al aceite en frío. Ahora sí, encendemos el fuego al 6-7. Cuando los ajos empiecen a "chisporrotear" removemos durante 5 segundos y añadimos rápidamente los cazos de arroz. No queremos que el ajo coja color, simplemente que perfume un poco el aceite. Rehogamos bien el arroz con una cantidad de aceite generosa para que se impregne bien. Cuando esté comenzaremos a añadir la leche (que tiene que estar bien caliente) cazo a cazo, conforme veamos que el líquido va desapareciendo. Es importante poner sal en la leche antes de incorporarla al arroz. Dejamos al 4 durante 22 minutos removiendo constantemente. Si en cualquier risotto es importante aquí mucho más porque si dejáramos de remover la leche se pegaría al fondo de la cazuela de inmediato. Cuando hayan transcurrido los 22 minutos debemos tener un arroz de apariencia bastante caldoso. Tenemos que tener en cuenta que con el reposo y lo que le vamos a añadir a continuación va a espesar y sino nos quedaría algo más parecido a una pasta para croquetas que a un risotto cremoso y delicado. Ya fuera del fuego incorporamos la cucharadita de mantequilla y a continuación el queso Grana Padano en tres veces. Dejamos reposar 2 ó 3 minutos para que se asienten los sabores y servimos inmediatamente. Os encantará, probadlo.

Deliciosa alubia verde con orzo en salsa de tomate y chorizo

¿Quién dijo que la verdura tiene que ser aburrida? Os aseguro que quien fuera no había probado este plato delicioso al que nadie se puede resistir, es la combinación perfecta. Ya sabéis que he utilizado orzo otras veces pero por si todavía hay alguien que no sabe qué es, puede echar un vistazo aquí a la ensalada que preparé este verano. Estaba exquisita aunque como era la primera vez que empleaba este tipo de pasta cocí demasiada cantidad y al final me quedaron unas sobras en la nevera. Para aprovecharlas al día siguiente las incorporé al guiso de alubia verde que estaba preparando y el resultado es este que veis. Nos gustó tanto que lo he vuelto a repetir muchas veces así que bendita casualidad. Seguro que vosotros también habéis descubierto recetas interesantes un poco por azar, ¿a qué sí? De hecho, que sería de nuestras vidas sin esa casualidad, porque fruto de la misma son, entre otros muchos descubrimientos, la penicilina, los Rayos X, el microondas y tantas y tantas cosas que hoy forman parte de nuestro día a día.

Por cierto, la combinación de pasta y verdura tal vez sea novedosa para nosotros pero en Grecia y sobre todo en Italia, es algo muy común. Claro que ellos no tienen ese toque made in Spain que le da el choricito y que creedme, marca la diferencia. Ummmm, no os podéis imaginar cómo está esto.

INGREDIENTES

Alubia verde congelada, orzo, salsa de tomate casera, chorizo, albahaca, aceite, ajo y sal

Para empezar ponemos a cocer en abundante agua con sal el orzo, como haríamos con cualquier otro tipo de pasta. Como es pequeña enseguida estará lista. Con 4 minutos es suficiente pero a quién le guste un poco más blandita lo puede dejar 5. Mientras se hace, aprovechamos para elaborar nuestro aceite de albahaca con ajo, simplemente poniendo en la turmix todos los ingredientes. No queremos hacer un pesto consistente sino un aceite ligeramente aromatizado por lo que bastará con utilizar unas pocas hojas de albahaca y un pequeño trocito de ajo, como medio diente. No os puedo decir las cantidades exactas porque lo hago siempre a ojo pero probad con 6-10 hojitas de albahaca, dependiendo de la cantidad. La única regla de oro es que sea albahaca fresca, no se puede sustituir por la seca que viene en frasquitos. De todos modos, si no podéis conesguirla no os preocupéis, no es el fin del mundo, podéis hacer la receta prescindiendo de este aceite, también os quedará muy, muy rica. Cuando la pongamos en la minipimer podemos rebajar la mezcla con un par de cucharadas de agua para que no nos resulte tan pesada. Para entonces ya estará lista nuestra pasta. La escurrimos y la aliñamos con el aceite que acabamos de aromatizar, sin refrescarla previamente. Así es cómo lo hacen en Italia y ya que ellos son los maestros, mejor les hacemos caso.

A continuación tenemos que cocer la alubia verde. Si utilizamos una olla superápida estará lista en 4 ó 5 minutos dependiendo de como os guste, sino la coceremos siguiendo las instrucciones que nos inidica el fabricante en el envase. Una vez lista la escurrimos y reservamos.

En una sartén incorporamos un chorro generoso de aceite de oliva para hacer el refrito. Mientras tanto picamos en daditos nuestro chorizo. Cuando el aceite empiece a calentar se lo añadimos y lo rehogamos bien. Es mejor utilizar un chorizo picante que no esté demasiado seco. En cuestión de segundos tendremos listo el refrito. Ahora se lo añadimos por encima a la alubia verde y mezclamos en la misma cazuela con el orzo que ya habíamos aliñado. Sólo nos falta incorporar la salsa de tomate casera y dejar hervir el conjunto durante 2 ó 3 minutos para que se mezclen los sabores. Para esta receta la salsa de tomate que hago lleva simplemente tomate de lata triturado, unos dientes de ajo, pimienta, sal y algo de azúcar (para contrarrestar la acidez del tomate). Lo dejo cocer lentamente durante 25-30 minutos y ya está lista. Animaros a probar así porque el resultado os gustará mucho más que si utilizáis tomate frito preparado. Espero que os guste.

Los mejores macarrones con chorizo para celebrar la medalla de bronce en balonmano

Bueno, al final nuestros chicos de la selección de balonmano se han venido a casa con la medalla de bronce así que enhorabuena a ellos y a sus familias. Fue un partido de infarto, igualadísimo hasta el final. Yo estaba que me comía las uñas. Los últimos cinco minutos me tuve que levantar porque no podía parar quieta, ¡qué nervios! Y al final ganaron. Es espectacular la progresión que ha tenido este equipo en tan sólo dos años. Después de quedar décimoterceros en el anterior mundial disputado en 2009 y ocupar la sexta plaza en el último europeo ahora han conseguido esa medalla de bronce que tantas veces se nos ha resistido (sí, a mi también je,je,je). Así que chicos, enhorabuena. Nos habéis hecho disfrutar de lo lindo. Ahora os toca a vosotros.... Si queréis ver un pequeño resumen de su periplo podéis pinchar aquí.

Y volviendo de nuevo a la cocina, hoy os traigo un delicioso plato de pasta un tanto especial. Veréis siempre he tenido la tentación de cocer la pasta en un líquido que no fuera agua para ver cual era el resultado. La primera vez lo intenté con leche y sólo a mi se me ocurre ponerme a experimentar en una cena con amigos. Y entre que éramos unos cuantos y que la cazuela era más bien pequeña para tanta cantidad, podéis imaginaros lo que pasó. Sí, eso, que el encargado de remover el invento no pudo evitar que aquello se agarrara y tomara un regustillo a quemado que ni la salsa de tres quesos pudo enmascarar del todo. Ya os podéis imaginar lo que vino después, que ya me decían todos que aquello no podía resultar bien. Claro, que la ley de Murphy no quiso que aquel fuera el único fiasco de la noche (je,je,je). De postre preparé una Mousse de turrón siguiendo al pie de la letra una receta de Reyes Farina. ¿Sabéis cual fue el resultado? Pues como dijo uno de mis amigos, aquello parecía chapapote. De sabor estaba rico pero la presencia era eso, como el chapapote, denso, denso. Claro que en mi descarga he de decir que yo sólo me limité a seguir las instrucciones al pie de la letra. Vamos que fue un estreno por todo lo alto. Todavía se acuerdan, casi los dejo sin cenar. Y como una testaruda es un rato decidí volver a probar, esta vez en casita y ahora sí, con mucho cuidado y mucha leche (buena) y removiendo sin parar. El resultado, un plato de pasta igual de rico que de la forma tradicional pero más engorroso, o sea hacer el tonto pa na. Así que decidí probar esta vez a cocerlos en caldo de carne aprovehando que los iba a servir acompañados de ragú (salsa de carne) y el resultado fue estupendo. Después, hace un par de años leyendo algo sobre una receta francesa que se llama macaronade se me encendió la lucecita y probé a cocerlos en salsa de tomate. Y despuès de que una amiga me dijera que ella los hacía en la olla express pensé, vale pues yo, por cambiar, pruebo en el horno. Y este es el resultado, espectacular y desde luego más fácil imposible. Mi hermano dice que son los mejores macarrones con tomate que ha probado nunca.

Delicioso risotto a la toscana para celebrar que estamos en la semifinal

Bueno, hoy tengo varias cosas que contaros así que empezaré por el principio. No sé si habréis notado algo diferente al entrar en el blog. He hecho un pequeño cambio, ¿lo adivináis? Sí, he suprimido la música de fondo muy a mi pesar. Así la mamá de Martín ya no tendrá que quejarse porque le despierto al niño cada vez que entra a leer el blog.

Bueno y ahora a lo que toca, celebrar el pase a semifinales de la selección española de balonmano. Ayer ganaron a una de las favoritas, Islandia (actual subcampeona olímpica y medalla de bronce en el último europeo) y se aseguraron así el pase a la semifinal. Estos chicos juegan como los ángeles. Aunque por su aspecto físico uno se los imagina más como héroes griegos de la antigüedad, sin el taparrabos, claro (je,je,je). Les pasaron por encima como una apisonadora. Teníais que haber visto el primer tiempo: sensacional. Al descanso se fueron con diez goles de diferencia en el marcador. Luego los islandeses se pusieron las pilas pero ya nada pudieron hacer para evitar el aplastante 32-24. Estos chicos son sensacionales, están hechos de otra pasta, como todos los grandes deportistas. Para que os hagáis una idea basta decir que dos de los mejores jugadores de nuestra selección (Alberto y Raúl Entrerríos) perdieron a su madre (todavía joven, con 60 años) el pasado 25 de diciembre. El duro golpe impidió que estuvieran presentes en la fase preparatoria del mundial. Desde entonces apenas si han pasado unas semanas y su enorme profesionalidad, su tenacidad y su capacidad de superación han sabido doblegar el dolor para sacar lo mejor de si mismos. Seguro que su madre, donde quiera que esté, se sentirá muy orgullosa de ellos. Lao Tse dijo en una ocasión: "Aquel que obtiene una victoria sobre otro hombre es fuerte pero quien obtiene una victoria sobre sí mismo es poderoso". Ojalá su esfuerzo y el de todos sus compañeros se vea recompensado, se lo merecen. Mucha suerte y gracias por hacernos disfrutar con vuestra magia.

Y para celebrar, como se merece, semejante acontecimiento (desde 2005 en que nos proclamamos campeones del mundo no estábamos en una semifinal), una receta igual de espectacular que el partido de ayer. Las imágenes en este caso no le hacen justicia, en absoluto, al resultado final. A pesar de que no es muy fotogénico este plato, creo que es el arroz más delicioso que he probado jamás, hasta la fecha. El vino le da un toque espectacular. Si no sabéis que preparar este fin de semana tomad nota, porque no os defraudará. Y claro, como no podía ser de otro modo, la receta está inspirada en uno de los libros de mi queridísima Tessa Kirós. Cómo, ¿que todavía hay alguien que no la conoce? Pues pinchad aquí y aquí. La verdad es que mi arroz a la Toscana no se parece en nada a la versión original, salvo por el toque del vino pero el resultado merece la pena compartirlo con vosotros proque es espectacular. La combinación de pollo y conejo con las setas, la longaniza, el vino... forman una mezcla de sabores explosiva. Animaros a probarla porque os va a sorprender, seguro.

Berenjenas gratinadas con longaliza

Hola, ya estoy de vuelta y antes de poneros otra receta quería daros las gracias por todos los comentarios que me habéis dejado en la entrada anterior. Me ha hecho muchísima ilusión compartir con vosotros mi nuevo descubrimiento. Y sobre todo, por qué no decirlo, me siento encantada al comprobar que no soy un bicho raro. Y es que a veces cuando uno pone mucha pasión en algo es inevitable que quienes no la comparten no lo acaben de entender y por mucho que traten de disimular en algún momento se les escapa una de esas miradas que vienen a decir "a esta, definitivamente, se le ha ido la olla", ¿cómo puede ser que esté tan emocionada si son sólo unos libros? y además de cocina. Pues sí, emocionada hasta la médula y ya veo que no soy la única y eso me encanta. Qué sería de la vida sin esos momentos que nos hacen comprender que la felicidad está en los pequeños detalles. Me entendéis, ¿verdad?

Y qué mayor felicidad que disfrutar de un plato sencillo y delicioso en buena compañía. Y para eso nada mejor que llevaros de la mano de mi querida Tessa Kirós. Esta mujer es impresionante. No sólo sus libros tienen un encanto especial, estoy segura de que ella también. Mirad su biografía. Tessa nació en Londres. Su padre era oriundo de la isla de Chipre y su madre finlandesa. Pero la mezcla de culturas en su vida no había echo nada más que empezar. Su familia se mudó a Sudáfrica cuando ella tenía sólo cuatro años y allí permaneció hasta cumplir los dieciocho. Decidió entonces comenzar a viajar para aprender algo más sobre las distintas formas de vivir y comer en diferentes culturas. Trabajó en restaurantes de Sydney, Atenas, Méjico y Londres antes de empezar a escribir sus libros, con los recuerdos que se llevó consigo de los distintos países en los que estuvo, con las recetas que durante tanto tiempo le han acompañado, muchas de las cuales han sido generosamente cedidas por sus amigos. En definitiva, como ella misma dice, libros que contienen las recetas que adora. ¿No os parece emocionante? Yo debo confesar que a veces siento también ese impulso de marcharme a conocer otros lugares. Tal vez por eso me gusta tanto su historia, sus libros y sus recetas. Espero que vosotros también lo disfrutéis. Os dejo con una receta deliciosa inspirada en sus berenjenas estofadas.

INGREDIENTES

2 berenjenas grandes, 2 dientes de ajo, 1 bote grande de tomate triturado, 1 tallo de apio, 3 tallos de longaniza fresca, 70 grs. de queso parmesano, 100 grs. de queso Feta, pimentón (opcional) y aceite de oliva

ELABORACIÓN

La receta original emplea carne de ternera picada para el relleno pero yo en vi en la carnicería unas longanizas frescas con una pinta estupenda y pensè que ni la propia Tessa Kirós hubiera podido resistirse así que me las llevé. Y la verdad, creo que fue un acierto. La receta original hierve las berenjenas pero yo las hice directamente en el microondas. Primero las partimos por la mitad a lo largo. Las espolvoreamos generosamente con sal y las dejamos sudar durante media hora para que suelten el líquido de vegetación que puede amargar. Las lavamos bien y seguidamente las colocamos sobre un plato o fuente que pueda ir al horo y las cubrimos con papel film de forma que queden herméticamente cerradas. Las dejamos cocer a pontencia máxima durante 5 minutos. No importa que no terminen de hacerse porque las vamos a meter al horno. Mientras tanto en una cazuela habremos puesto algo de aceite y los dos dientes de ajo bien picados. Ponemos a fuego medio hasta que empiecen a tomar color. En ese instante añadimos la lata de tomate triturado y dejamos a fuego medio-alto durante unos 20-25 minutos hasta que la salsa se haya concentrado bastante. Tessa utiliza Passata que es en realidad una salsa de tomate más concentrada aun pero yo creo que así tal cual la hice está perfecta. Cuando tengamos las berenjenas listas les quitamos el papel film y con ayuda de un sacabocados o en su defecto de una cucharilla vamos sacando la pulpa. Ponemos algo de aceite en la sartén, un diente de ajo y el apio bien picados. Dejamos rehogar a fuego medio durante 10 minutos. Seguidamente subimos el fuego y añadimos la carne de las berenjenas para que se dore bien. Nos interesa que cojan algo de color. Cuando estén listas incorporamos la longaniza que previamente habremos abierto por la mitad y quitado la piel para sacar el relleno. La troceamos ayudándonos de las manos (como si fuéramos a desmenuzarla). La salteamos junto con la berenjena durante un par de minutos. En la receta original en este momento es cuando se incorporaba una cucharadita de pimentón pero yo no lo hice porque pensé que la longaniza ya lleva especias y tiene la personalidad suficiente como para no necesitarla pero si pensáis que le iría bien la podéis añadir ahora. Seguidamente ponemos las 3/4 partes de nuestra salsa de tomate, mezclamos y dejamos que de un hervor todo junto. Ya fuera del fuego añadimos el queso parmesano y rellenamos con la farsa nuestras barquitas de berenjena. Las colocamos sobre una fuente que pueda ir al horno. Espolvoreamos con el queso Feta desmenuzado y cubrimos un poquito con lo que nos sobraba de salsa de tomate espesa. LLevamos al horno a 180ºC durante 30-35 minutos y listas para comer, deliciosas. Si preferís podéis sustituir la longaniza por butifarra fresca. Tiene que estar igual de rica, o incluso mejor. Espero que os guste.

Arní Yuvetsi -pasta con cordero al horno-

Los que me conocen saben que cuando algo me gusta mucho, me entusiasma y no lo puedo disimular. Que la cocina me vuelve loca supongo que salta a la vista. Por eso cuando descubro un nuevo blog, un programa de cocina o un libro de recetas apasionante no puedo evitar sentir una profunda emoción. Que se lo pregunten sino a una de mis mejores amigas, Eva, que sufre en silencio todos mis descubrimientos culinarios. Aunque ya está acostumbrada todavía atisbo cierto asombro cuando le hablo de La Dolce Vita con el mismo entusiasmo que lo haría si me hubiera besado Brad Pitt. Por eso la semana pasada no se extrañó cuando le dije que por fin había recibido un pedido que llevaba varios días esperando, los maravillosos libros de Tessa Kirós. Estaba tan emocionada que cuando fui a recoger el paquete a la empresa de mensajería les pedí unas tijeras para abrirlo allí mismo, ante el asombro de las dependientas que no daban crédito. No podía esperar más. El camino de vuelta a casa era largo así que allí mismo abrí mi paquete y después de varias exclamaciones y de dibujar una sonrisa de oreja a oreja que me duró toda la tarde les di las gracias, salí de la tienda y me senté en el banco más cercano para empezar a ojear unos libros que ya me habían robado el corazón. No os podeís imaginar lo que sentí al ir recorriendo sus páginas. Las fotografías son una auténtica delicia, imposible no dejar volar la imaginación a lo largo y ancho del Mediterráneo. Es como si recorriéramos Portugal, Grecia o Italia, entrando en las casas de la gente, disfrutando de los platos con los que las amas de casa deleitan a su familia. Esa es la sensación que uno tiene al leer sus libros. No hay artificios, ni trampa ni cartón. Sólo recetas sencillas hechas con mucho amor, el mismo con el que nos va desgranando los comentarios que las acompañan. Creo que pocos libros proporcionan desde el principio un placer tan intenso, una experiencia simplemente mágica. Esa es la palabra que mejor los define, magia. Para que os hagáis una idea os dejo unas fotos de Apples for Jam. Y si os pasa como a mi, que ya no podéis vivir sin ellos, no os preocupéis, podéis comprarlos aquí. Yo los tengo todos, no me he podido resistir.

La cuidada encuadernación es sólo un adelanto de lo que nos vamos a encontrar en su interior.

Más de cuatrocientas páginas con un montón de recetas y muchísimas fotografías tan deliciosas como estas.

Fotografías cuidadas de aspecto sencillo, a veces algo rústico, simplemente maravillosas.

Ahí podéis ver de fondo, también sus libros sobre Grecia y Portugal.

Y como no podía ser de otro modo hoy os traigo mi primera receta de los libros de Tessa Kiros. La expectación era máxima pero como me imaginaba, no me ha defradudado, la receta es simplemente deliciosa. Os dejo con las palabras de la autora que nos explica algo más sobre este Arní Yuvetsi.

Según Tessa Kirós el Yuvetsi es tradicionalmente un plato de domingo. La forma de cocinarlo es sencilla, se ponen todos los ingredientes dentro de un recipiente grande de cerámica que se llama Yuvetsi, del que como habréis adivinado toma su nombre este plato (sí, como sucede con nuestra paella). El Yuvetsi se horneaba tradicionalmente en la panadería y probablemente en algunos pequeños pueblos todavía se seguirá haciendo así. Cada familia llevaba su propio yuvetsi junto con un paquete de orzo (pasta en forma de cebada), kritharaki (pasta con forma de pequeñas almendras) o risoni (pasta en forma de grano de arroz) que el panadero debía añadir al final, según las instrucciones del cliente. Esta fórmula resultaba estupenda para que las amas de casa pudieran descansar de la cocina el domingo ya que era algún miembro de la familia (normalmente el padre o el hijo) el encargado de llevar y recoger el yuvetsi de la panadería. Se puede elaborar con ternera, pollo o pulpo aunque el que os traigo hoy está hecho con cordero. Espero que os guste.

INGREDIENTES

1 pierna de cordero, 2 cebollas rojas, 4 ó 5 dientes de ajo, 1 lata grande de tomate triturado y otra pequeña, 1 palito de canela, 1 cucharadita de pimentón, orégano, 500 grs. de orzo o de cualquier otra pasta pequeña en su lugar, 150 grs. de queso Feta, parmesano (opcional), aceite de oliva, azúcar, sal y el zumo de medio limón (opcional).

ELABORACIÓN

Para la elaboración del Arni Yuvetsi podemos utilizar la pierna de cordero entera, pedirle a nuestro carnicero que nos la trocee como si fuera para guisar o pedirle que nos quite primero el hueso y después que la trocee. Tessa lo hace con la pierna de cordero entera, según la fórmula tradicional. La elaboración en todos los casos es la misma, lo que varían son los tiempos. Yo le pedí al carnicero que me la deshuesara porque resulta más cómodo a la hora de comer pero por otra parte si mantenemos el hueso el guiso tendrá un sabor más intenso así que vosotros decidís. Cualquiera que sea el método que utilicéis lo primero que tenéis que hacer es encender el horno a 180ºC. Si queréis mientras tanto podéis frotar el cordero con el zumo de medio limón, es opcional. Seguidamente ponemos algo de aceite en el recipiente que vayamos a utilizar para elaborar el plato y recordad que tiene que ir al horno. Doramos los trozos de cordero en varias tantas. Cuando se vayan haciendo los vamos sacando. Seguidamente incorporamos la cebolla picada bien pequeña y dejamos rehogar durante cinco minutos a fuego medio/alto. Añadimos el ajo bien picadito y volvemos a incorporar la carne. Espolvoreamos con el pimentón y rehogamos durante unos segundos con cuidado para que no se nos queme. Rápidamente incorporamos nuestras latas de tomate, el orégano y el palito de canela. Añadimos sal y algo de azúcar para rectificar la acidez del tomate y llevamos al horno. Tenemos que dejar la carne hasta que esté tierna. Cuánto tiempo. Dependerá de vuestro horno y de cómo la vayáis a hacer. Tradicionalmente se preparaba la pierna entera y se dejaba al fuego durante 30 minutos. Pasado ese tiempo se añadía algo de agua y se dejaba en el horno durante una hora más aproximadamente. Pero hoy en día haciéndolo en casa es mejor trocear la pierna (con o sin hueso), de este modo también acortamos los tiempos. Si la hacemos deshuesada con dejarla 30-40 minutos en el horno será suficiente (dependiendo del tamaño de los trozos). Si mantenemos los huesos tendremos que añadir por lo menos 10 minutos más. Cuando la carne esté hecha añadimos la pasta. Mezclamos bien para que se impregne de la salsa y dejamos el conjunto durante otros 20-25 minutos, hasta que el orzo se haya cocinado totalmente. Ya huera del horno dejamos reposar durante 5 ó 10 minutos y servimos espolvoreado con queso Feta. Si os gusta el cordero os encantará.

P. D. Edito para añadir que hoy he recibido los libros de Tessa Kirós que aun no tenía (ahora ya los tengo todos) y cual ha sido mi sorpresa al comprobar que estos últimos son incluso más maravillosos que los primeros que compré. Los pedí el lunes por la tarde a través de mi tienda en Amazon y hoy viernes ya los tenía en casa. Si estáis pensado en comprar uno os recomiendo Venezia (Foods&Dreams). Cualquier cosa que diga de él se queda corta, creedme. Sí, ya sé que estaréis pensando que estoy exagerando un poco y que no soy muy objetiva porque se nota que me he enamorado de los libros de Tessa Kirós. Pero os diré en mi favor que el otro día le enseñé el libro de Food From Many Greek Kitchens a mi amiga Eva y a ella que no compra nunca libros de cocina, le pareció alucinante así que ya somos dos (je,je,je).

Ensalada de confit de pato con crema de almendras

Las ensaladas no son sólo para el verano. La variedad de ingredientes y texturas nos permite disfrutar de ellas durante todo el año ya sea en frío o tibias. La que os traigo hoy es de esas que nos hacen quedar de maravilla si tenemos invitados. Está deliciosa y la crema de almendras que le acompaña es para ponerse a mojar pan y no acabar nunca. Una buena opción, por ejemplo, para estas Navidades. La receta es de la gran cocinera gallega Iria Castro. Algunos la conoceréis porque estuvo durante mucho tiempo en la parrilla de Canal Cocina primero con "Platos fríos", después junto a Bárbara Buenache en "Combinados" y entre medio con su "Consultorio". Sus programas eran todo un éxito de audiencia. En la actualidad dirige la escuela de cocina El Carnaval, en Madrid donde imparte personalmente algunos cursos.

INGREDIENTES

2 Muslos de confit de pato, hojas verdes de ensalada (lollo rosso, hoja de roble, canónigos) y sal

Ingredientes para la crema de almendras: 100 grs de almendra cruda entera, 1 lata pequeña de espárragos blancos, 1 bote de 250 ml de mahonesa

Ingredientes para la vinagreta de almendras: 12 cucharadas soperas de aceite de oliva, 60 almendras laminadas, 4 cucharadas soperaas de jugo de truga, 4 cucharadas soperas de jugo de limón, 2 cucharadas soperas de trufa picada, 4 cucharadas soperas de hierbas picadas (perifollo, perejil, cebollino).

Ensalada de orzo

Bueno, como estoy de vacaciones hoy toca otra entrada programada. Espero que os guste. Esta vez una ensalada deliciosa que os invito a probar porque, la verdad, sorprende muy gratamente. A simple vista tal vez os pueda parecer una ensalada más de arroz pero no, tiene trampa. Si miráis bien descubriréis que no se trata de arroz sino de pasta. Sí, un tipo de pasta llamada orzo, muy popular en Grecia aunque su nombre proviene del italiano, idioma en el que significa precisamente cebada, de ahí su forma. Este tipo de pasta se utiliza en toda la cuenca mediterránea si bien podemos encontrarla con el nombre de risoni (pasta con forma de grano de arroz), kritharaki (pasta con forma de pequeñas almendras) o puntalette. Por su versatilidad admite gran variedad de preparaciones. Lo podemos servir acompañado de una salsa de carne (ragú) o bien cocinar como si fuera un risotto (arroz italiano). Y por supuesto también frío en ensalada. Seguro que os gusta.

Si queréis probar el orzo podéis encontrarlo fácilmente en cualquier supermercado Alcampo. Por lo menos en Logroño lo tienen o lo tenían hace un par de meses. Si no lo encontráis podéis sustituirlo por cualquier pasta pequeña. Gallo tiene una en forma de piñones que es muy similar y que seguro la encontráis fácilmente en cualquier supermercado.

INGREDIENTES
Orzo, canónigos, tomates secos, aceitunas negras sin hueso, pesto y queso feta



ELABORACIÓN

En primer lugar ponemos a cocer nuestra pasta en abundante agua con sal siguiendo las instrucciones del fabricante. Cuando esté lista la refrescamos y la mezclamos con salsa pesto ligeramente rebajada con agua. No queremos que resulte una salsa pesada sino ligera con la que bañar nuestra pasta. Reservamos. Mientras tanto en un bol con agua templada ponemos a rehidratar nuestros tomates secos. Seguidamente limpiamos los canónigos y a las aceitunas negras les quitamos el hueso y las partimos en rodajitas. Cuando hayamos terminado sacamos los tomates del agua, los secamos y troceamos. Poned un buen puñado pues le dan un sabor exquisito. Y ya sólo tenéis que montar el plato mezclando todos los ingredientes (orzo aliñado con nuestro pesto ligero, tomates secos, queso Feta, aceitunas y canónigos). Lista para servir. Si queremos la podemos tener ya preparada en la nevera a falta de añadir sólo en el último momento los canónigos que de otro modo se marchitarían. Así podemos conservarla en la nevera tranquilamente un par de días. Espero que os guste y que os animéis a darle un buen mordisco a esta ensalada que sabe y huele a Mediterráneo.

Ensaladilla de gambas

Bueno, ya iba siendo hora de tomarse unas vacaciones y como me gusta llevar la contraria ahora que casi todos volvéis me toca descansar a mi (je,je,je). Pero antes, he hecho los deberes así que os he dejado unas cuantas entradas programadas, esta es la primera, espero que os gusten. No me enrollaré demasiado, lo prometo. Nos vemos a la vuelta, en octubre, que disfrutéis mucho.

Y que mejor para disfrutar que unas buenas gambas. Ahora en verano están deliciosas y de precio mucho mejor aunque la calidad siempre hay que pagarla y en este plato de verdad que merece la pena hacer una buena inversión porque el resultado no tiene ni punto de comparación. Yo utilicé gambas de Isla Cristina para preparar esta ensaladilla que queda fabulosa. Es una elaboración sencilla muy típica del sur, sobre todo de la zona de Huelva aunque yo las he comido en Sevilla en el bar La Alicantina, donde tienen mucha fama. Curiosamente hace poco descubrí en el libro "Martín Berasategui te ayuda a cocinar" una receta que él denomina Ensaladilla "La Alicantina", supongo que como homenaje a las que probé allí. Su versión incluye zanahoria cocida que yo no he utilizado y sugiere que podemos incorporar también algo de mostaza al aliño, aunque yo no lo hice y desde luego quedó deliciosa. Animaros a probarla porque está muy rica. Lo único es que no vais a tener la suerte de disfrutarla, como voy a hacer pronto yo, sentados en una terraza de la Plaza del Salvador en Sevilla, tal vez mientras leéis estas líneas....

INGREDIENTES

400 grs. de patatas, 500 grs. de gambas, mahonesa, 2 huevos cocidos, sal, un chorrito de aceite de oliva virgen extra, unas gotas de vinagre (opcional)

ELABORACIÓN

La receta no puede ser más sencilla. Cogemos las patatas, las lavamos y las ponemos a cocer con agua con sal durante 20 minutos, aunque el tiempo dependerá del tamaño de las mismas. Es mejor que trancurridos 15 minutos pinchemos con un cuchillo para comprobar si ya están hechas. No queremos que se hagan puré sino que se queden en su punto, cocidas pero firmes. Si queremos en esa misma cazuela podemos poner también a cocer los huevos que dejaremos sólo durante 10 minutos. Mientras se hacen vamos pelando las gambas. Yo las compré ya cocidas porque en la pescadería tienen su propio cocedero y son auténticos especialistas y así la verdad resulta más fácil y cómodo. Si las compráis frescas y queréis cocerlas vosotros mismos en el blog de La Sopa Gansa podéis encontrar la mejor manera para hacerlo. Tere, además de ser excelente persona es una gran cocinera y sus consejos son infalibles. Si lo hacéis como os dice ella os quedarán deliciosas (lo digo por experiencia). Podéis echarle un vistazo aquí.

Cuando tengamos listas las patatas las pelamos, las cortamos en cubitos (ni muy grandes ni demasiado pequeños) y salamos. Trocemos las gambas de un tamaño similar, rallamos los dos huevos cocidos y añadimos la mayonesa que nos pida la mezcla. A mi para esta receta me gusta utilizar Calvé Ensaladilla Rusa porque es más fluida que la normal. Seguidamente aliñamos la mezcla con un chorrito de aceite de oliva y unas cuantas gotas de vinagre (al gusto).

Como casi siempre, si lo preparamos el día anterior y la dejamos toda la noche en la nevera conseguiremos que los sabores se amalgamen y el resultado será todavía más delicioso. Probadlo y ya me diréis.

Pochas en ensalada

Hoy quiero compartir con vosotros esta ensalada de pochas que en casa nos gusta mucho. Es una forma estupenda de disfrutar de las legumbres también en verano. Así están deliciosas.

Seguro que muchos os estaréis preguntando que son las pochas (o pochos) y es que fuera de La Rioja, Navarra y alrededores resulta imposible encontrarlas. Las pochas son las alubias blancas tiernas. Se recogen cuando las vainas están aún casi verdes (antes de su madurez). Su nombre se debe al color desvaído que presenta la vaina en el momento de la recolección. A diferencia del resto de legumbres se consumen frescas, lo que hace que resulten extraordinariamente mantecosas y al no necesitar remojo, muy fáciles de cocinar. Son, con diferencia, las más exquisitas y finas de todas las alubias. Las podemos encontrar en el mercado durante los meses de agosto y septiembre. La buena noticia es que si las congelamos podremos disfrutar de su delicado sabor durante todo el año. Así que ya sabéis, si venís a La Rioja en verano no os olvidéis de hacer acopio no sólo de buen vino sino también de deliciosos embutidos y como no, de un manjar del que sólo disfrutaréis si venís a vernos, las pochas.

Las pochas se venden normalmente en sus vainas. En los mercados las encontraréis como podéis ver aquí. Una vez en casa tendremos que desgranarlas. Si las vamos a congelar debemos lavarlas bien antes de meter directamente al frío. Cuando las queramos consumir podemos sacarlas y dejar que se descongelen o bien guisarlas directamente tal cual. Ya veis que más fácil no puede ser.

En La Rioja hay múltiples formas de cocinar las pochas: solas o de vigilia, con cordero, con costilla, con rabo de cerdo, con codornices. Todas están igual de deliciosas, aunque ahora en verano aprovechando que apetece más algo fresquito podemos prepararlas en ensalada. Con esta combinación de ingredientes el resultado es muy apetecible. Probadla y ya me diréis.

INGREDIENTES para cuatro personas

450 grs. de pochas ya desgranadas, 1 cebolla pequeña, 1 tomate pequeño, 1/2 pimiento rojo, 1 codillo de cerdo salmuerizado, 1 rama de apio, 4 dientes de ajo, 8 granos de pimienta negra, 2 hojitas de laurel, 250 grs. de tomates cereza, 65 grs. de pepinillos en vinagre, perejil picado, 2 cucharadas colmadas de mahonesa, 2 cucharadas colmadas de mostaza Calvé, 8 cucharadas de aceite de oliva virgen y 2 cucharadas de vinagre de sidra.



ELABORACIÓN

En primer lugar vamos a cocer el codillo de cerdo. Yo compré uno de la marca El Pozo en Carrefour. Es cómodo porque no hay que desalarlo, sólo lavarlo un poco como hacemos con cualquier verdura. En una olla a presión doramos el codillo bien por todos los lados. Seguidamente ponemos agua hasta que quede cubierto más o menos a la mitad. Añadimos 1 rama de apio partida en dos, 3 dientes de ajo sin pelar, 8 granos de pimienta negra, 2 hojitas de laurel y un pelín de sal. Cerramos la olla y una vez que la válvula ha subido, dejamos cocer durante 55 minutos.

Mientras se va haciendo nuestro codillo cocemos las pochas. Es muy sencillo, sólo temos que ponerlas en una cazuela, añadir la cebolla partida en dos, el tomate también a la mitad, un diente de ajo, y medio pimiento rojo partido en dos trozos. Cubrimos de agua, dos dedos por encima de las pochas. Salamos y dejamos cocer a fuego suave durante 35-40 minutos.

Cuando tengamos el codillo y las pochas listos, los sacamos y dejamos enfriar hasta que estén a temperatura ambiente. En ese momento picamos menudito el codillo y reservamos.

Mientras tanto vamos preparando la viangreta. Mezclamos en una ensaladera grande la mahonesa, la mostaza, el aceite de oliva, el vinagre y la sal. Emulsionamos bien con un tenedor o con ayuda de unas varillas para que se integren perfectamente todos los componentes.

Seguidamente troceamos los pepinillos en pequeñas rodajitas. Los tomatitos los cortamos en cuartos. A continuación es muy importante que los salemos y los dejemos escurrir dentro de un colador (sobre un bol) durante media hora. La sal hará que pierdan parte del agua de vegetación y así concentrarán su sabor y sobre todo evitaremos se nos aguachine la ensalada.

Ahora que ya tenemos listos todos los ingredientes mezclamos e integramos con nuestra vinagreta. Dejamos en la nevera un par de horas y procuramos sacar unos 15 minutos antes de servir para que no esté demasiado fría ya que así se saborea mejor. Antes de servir podéis espolvorear con algo de perejil y ya estará lista para que disfrutéis de una ensalada de pochas diferente.

P.D. Si no podéis conseguir pochas podéis sustituirlas por alubias blancas, incluso de bote, en cuyo caso os evitáis el tener que cocerlas.

Garbanzos de Adelina

Ya sé que últimamente tengo un poco abandonado el blog y los vuestros también. La verdad es que ahora mismo tengo que dedicar todas mis energías a otra cosa más importante así que os pido un poco de paciencia. No me voy a olvidar de vosotros. No penséis que os vais a deshacer de mi tan fácilmente, justo ahora que nos ibamos conociendo y que os he ido cogiendo cariño a todos. Pero de momento me temo que tendré que desaparecer como el Guadiana, aunque no os digo que de vez en cuando no aparezca por aquí en los próximos meses. Seguro que cuando tenga un ratito seguiré visitando vuestros blogs aunque probablemente no tenga tiempo de dejaros algún comentario. Pero cuidadín con lo que hacéis que aunque parezca que no, os vigilo (je,je,je) Así que a portarse bien, que no me entere yo.

Hoy os dejo una canción de Taxi que voy a tener muy presente durante los próximos meses. Alguien que me conocío muy bien me dijo en una ocasión que le admiraba que siempre que me proponía algo acababa saliéndome con la mía, por muy disparatado que pudiera parecer y efectivamente tenía razón. El único problema es que a veces nos da miedo soñar, no sea que nuestros deseos se hagan realidad. Pues nunca debemos olvidar que, como dijo Henry Ford, "Tanto si cree que puede como si cree que no puede, tiene usted razón." Así que señor Ford, esta vez quiero, luego puedo. ¡Sí!

GARBANZOS de ADELINA



Antes de irme os dejo una receta facilita y rica a más no poder. La encontré en el blog de Adelina que podéis visitar aquí. Tiene cosas estupendas. Os dejo con sus explicaciones.

INGREDIENTES

Uno o dos botes de garbanzos , 1/2 cabeza de ajos, un paquete de beicon y perejíl.

ELABORACIÓN

Primero freimos los garbanzos en aceite de oliva. Mientras se hacen troceamos el resto de los ingredientes. Cuando los garbanzos estén doraditos los sacamos y escurrimos bien sobre papel absorvente para quitar el exceso de grasa. Vaciamos de aceite de nuestra cazuela y freimos los ajos con el beicon. Cuando esté listo mezclamos todo, añadimos el perejíl, le damos unas vueltas y a servir. La verdad es que es sencillo y está rico, rico. El truquito es que el ajo no se haga demasiado. Espero que os guste. Un besito y gracias por pasaros por aquí.

Alcachofas con cordero, de una gran cocinera

Hoy os traigo una receta muy especial aunque esta vez no soy yo quien cocina. Hoy vengo a mesa puesta porque yo sólo he hecho las fotos. La receta es de una cocinera de lujo a la que hoy quiero rendir mi particular homenaje, mi madre. Desde que tengo uso de razón siempre la he visto tratando de hacer felices a los demás de la manera que mejor sabía, con esos guisos que tanto nos gustan. Porque en casa, para que vamos a mentir, todos tenemos buen apetito. Cuantas veces se ha quedado hasta las tantas preparando algo delicioso para el día siguiente. Yo, ya desde pequeñita, observaba siempre muy atenta todo lo que ella hacía y sin saberlo fui aprendiendo muchas cosas que luego me han servido para aprender muchas más. Claro que mi madre tuvo también la suerte de tener una buena maestra porque mi abuela también cocinaba como los ángeles. Así que ahora ya sabéis de quién es la culpa de mi afición a la cocina. Claro que no penséis que me lo han puesto fácil porque con estos antecedentes tengo un público muy exigente en casa que no se come cualquier cosa. Aunque este plato sí, lo devoran. A mi particularmente me encanta el sabor que el cordero le da a las alcachofas. Creo que hay pocas formas de cocinarlas que me gusten más. Así que gracias mamá por este y todos los platos que con tanto cariño nos has cocinado siempre. Feliz día de la madre.

INGREDIENTES

Un brazuelo de cordero troceado, alcachofas, patatas, ajo, aceite y perejil



ELABORACIÓN

A pesar de lo que os pueda parecer este es un plato rápido y facil de preparar. Os dejo con las explicaciones de mi madre. Cuando compréis el brazuelo de cordero tenéis que pedirle al carnicero que os lo trocee a vuestro gusto. Una vez en casa ponéis algo de aceite en la olla a presión y salteais unos ajos. A continuación añadís la carne para rehorgar. En cuanto coja algo de calor incorporáis algo de caldo y cerráis la olla. Dejaremos cocer aproximadamente unos 15 minutos o hasta que la carne esté tierna. Seguidamente retiramos del fuego, bajamos la presión con agua fría y abrimos la olla. Incorporamos las alcachofas que ya habremos limpiado y troceado y volvemos a cerrar la olla. Dejamos cocer otros 4-5 minutos y volvermos a repetir el proceso. Retiramos del fuego, bajamos la presión con agua fría y abrimos la olla. Incorporamos unas patatitas cortadas en cubitos que habremos frito en la sartén con anterioridad. Si fuera necesario dejamos cocer sin tapa otros cinco minutos más y listas para servir. Como la mayoría de los guisos está mucho mejor de un día para otro. Lo que sí os aseguro es que está delicioso. Yo me puese la botas.

Sopa de garbanzos con puerros a lo Jamie Oliver

Me voy de vaciones hasta la semana que viene pero antes no me resisto a compartir con vosotros esta receta que no por sencilla deja de ser menos deliciosa. A veces los platos sin demasiadas complicaciones son un auténtico manjar, pensad sino en la tortilla de patata. La que podemos montar con dos ingredientes tan humildes. Yo sé de más de uno que, como diría Belén Esteban, por una rica tortilla de patata MA-TA.


En mi casa los garbanzos casi siempre se han comido acompañados de verdura y es que mi madre hace un puré con berza que está para chuparse los dedos. Es una de esas recetas en las que siempre hay unanimidad, tanto entre los mayores como entre los niños. Por eso cuando hace 6 años descubrí de la mano de otro de mis cocineros favoritos, Jamie Oliver, una receta de garbanzos acompañados de una especie de puré de puerros no las tenía todas conmigo. Pensé que en mi casa, siendo como son tan exigentes con la comida, sería difícil contentarles con una alternativa diferente al plato de mi madre. Pero afortunadamente no fue así. Y esta receta que hoy os presento suscitó la misma unanimidad que la anterior. Si os gusta el puerro tenéis que probarla porque os encantará. Es un plato sencillo y rápido de preparar pero con un resultado de sobresaliente. A mi la verdad es que esta verdura cada vez me gusta más. Hace poco, gracias a un amigo al que adoro, tuve la suerte de probar unas cazuelitas de puerro y morcilla que estaban deliciosas. Desde entonces, cada vez que tomo esta verdura, me acuerdo de él. Así que va por ti Manu. Un beso, guapo.

Cassoulet au confit de Canard

Un delicioso guiso de alubias con pato

Por fin llegó la primavera y con ella los primeros rayos de sol después de muchos meses de frío bajo el cielo grisáceo y plomizo del invierno. Enseguida empezarán a subir las temperaturas definitivamente y con ellas cambiarán también las costumbres culinarias de nuestros hogares. El horno que tanto nos acompañó durante el invierno irá entrando poco a poco en una especie de letargo que acabará con la llegada de los primeros fríos en septiembre. Con el paso de los meses las ensaladas y los gazpachos irán haciéndose sitio en nuestras neveras y pronto nos olvidaremos de aquel viejo y fiel amigo que tantas satisfacciones nos dio durante el invierno. Nuestro pobre compañero, destronado, nos observará sigiloso, recordando con nostalgia aquellos meses lejanos en los que se sabía el Rey de la cocina. Aunque, bien pensado, en nuestro corazoncito siempre habrá un sitio para él, incluso cuando el calor sea sofocante. Y es que despedirse de un buen amigo por una larga temporada, aunque sepamos que dentro de unos meses nos volveremos a ver, resulta difícil. Por eso me resisto todavía a decirle adiós y aprovecho cada momento con intensidad, como si fuera el último.


Ayer mi amigo y yo disfrutamos enormemente con este plato que no conocía y del que ya me he enamorado. Está delicioso. Sobre todo si se come al día siguiente. Creo que a día de hoy, es mi plato de alubias favorito. Y por el sabor, creo que va a ser difícil de superar. Juzgad vosotros mismos.

En esta ocasión he viajado hasta Francia ya que el Cassoulet es un plato típico de la región de Toulousse y debe su mombre al puchero de barro en el que se cocina (cassolle). Como sucede con los grandes platos, hay mil variantes. Cada familia tiene su propia receta. La mía a su vez también es una compilación de varias. Espero que la disfrutéis.

Pastitsio

Una deliciosa alternativa griega a la lasaña

Grecia y su cocina me traen recuerdos maravillosos, como si de un sueño se tratara. Y es que así empezó todo, en la nebulosa de la noche. Un programa de radio me dio la oportunidad de hacer un viaje inesperado que finalmente se convirtió en una aventura que me llevó a recorrer, durante varios años, una parte del mundo antiguo. Y ahora que se acerca la Semana Santa, época en la que solíamos viajar, no puedo por menos que sentir una terrible añoranza de aquellos viajes en los que tanto aprendí y con los que tanto disfruté. Una enorme añoranza por volver a encontrarme con unos compañeros de viaje que pronto se convirtieron en amigos. Juntos recorrimos Atenas, el Peloponeso, Las Cícladas, Rodas, Turquía, Siria, Jordania y algunos sitios más. Juntos vivimos momentos inolvidables que quedaron para siempre grabados en nuestra memoria. Juntos vimos, por primera vez, los lugares donde se forjó la historia, nuestro pasado y también nuestro presente. Nunca podré agredecer lo suficiente a Coty y a Bernardo que me inculcaran ese amor por el mundo antiguo que ellos llevan en las venas.

Recuerdo momentos especialmente emotivos como el día que visitamos la Colina de Pnix en Atenas, el lugar donde se reunía la Asamblea (la Ekklesía) para decidir sobre los asuntos de Estado. Todos los hombres atenienses mayores de 18 años podían participar directamente en la adopción de las decisiones públicas con su voto, sin distinción de clases. Entre otras cosas, la asamblea tenía la última palabra en lo referente a la legislación ateniense, las declaraciones de guerra, la firma de la paz o la estrategia militar. Poseía también la facultad de llamar a los magistrados a rendir cuentas ante ella al final del año de su mandato.
Los griegos empezaron a llamar a los temas que se trataban en la Asamblea “politikoí”, (raíz de donde deriva por ejemplo la palabra política) para distinguirlos de los asuntos personales y de los intereses privados de los ciudadanos llamados “ἰδιωτικός” “idiotikós”. Tiene gracia que sea éste el origen de la palabra idiota. Llama la atención la evolución que sufrió su significado: de referirse simplemente a aquél que se preocupaba sólo de sí mismo, de sus intereses privados y particulares, sin prestar atención a los asuntos públicos, hasta adquirir finalmente ese matiz peyorativo que tiene hoy en día. En la Antigüedad grecorromana la vida pública era de gran importancia para los hombres libres. Ser un idiota (persona preocupada sólo de lo suyo) pasó pronto a adoptar la acepción actual del término, pues era considerado deshonroso no participar en la democracia. Así que, bien pensado, muchos de los que hoy en día se denominan “políticos”en realidad son “idiotas” (preocupados únicamente en defender sus propios intereses).

Fue muy emocionante, en ese primer viaje, recorrer los escenarios en los que la democracia ateniense dio sus primeros pasos. Se me saltaban las lágrimas cuando allí mismo el profesor Bernardo Souvirón nos leyó el discurso fúnebre de Pericles en honor a los atenienses muertos en el primer año de la Guerra del Peloponeso. Sus palabras constituyen una de las descripciones más vibrantes y emotivas jamás escritas sobre la democracia. Escucharlas allí, en el mismo lugar en el que Pericles tantas veces se dirigió a la Asamblea, fue simplemente mágico.

"Tenemos un régimen de gobierno que no envidia las leyes de otras ciudades, sino que más somos ejemplo para otros que imitadores de los demás. Su nombre es democracia, por no depender el gobierno de pocos, sino de un número mayor; de acuerdo con nuestras leyes, cada cual está en situación de igualdad de derechos en las disensiones privadas."

Desde aquí quiero mandar un cariñoso abrazo a aquellos amigos con los que durante tanto tiempo tuve la fortuna y el placer de compartir esa aventura con la que emprendimos un viaje en el tiempo, al pasado. Nunca olvidaré todo lo que aprendí, lo que disfruté. Para esos amigos a los que llevo siempre en mi memoria, este plato delicioso del que tantas veces hemos disfrutado juntos a orillas del Mar Egeo. Ojalá las Moiras vuelvan a entrelazar nuestros hilos y nos lleven de nuevo rumbo a Itaca...

 

INGREDIENTES para el PASTITSIO

500 grs. de macarrones , 2 huevos ligeramente batidos, 50 grs. de queso Kefaloriti o parmesano, 2 cucharadas de mantequilla, pan rallado

Ingredientes para la salsa blanca

Mantequilla, harina, leche, nuez moscada

Ingredietes para la salsa de carne

Aceite de oliva,1 cebolla, 4 dientes de ajo, 2 ramas de apio, 1 kg. de carne de tenera picada, 200 ml de vino tinto, 400 grs. de tomates en lata, 2 cucharadas de concentra e tomate, 1 palito de canela, 1/4 cucharadita de clavo, 1 ducharadita de orégan seco, 2 cucaradas de orégano fresco, 3 hojas de laurel, sal y pimienta negra.

ELABORACIÓN

Para elaborar la salsa de carne, ponemos el aceite de oliva en una cazuela, añadimos la cebolla bien picada, el ajo y el apio y doramos ligeramente durante unos minutos. Añadimos la carne picada y dejamos al fuego durante 3 ó 4 minutos. Añadimos el vino, los tomates, el concentrado de tomate, el palito de canela, el clavo, el orégano, las hojas de laurel, la sal y la pimienta y dejamos cocer durante 30-40 minutos.

Seguidamente elaboraremos nuestra salsa blanca que aromatizamos con nuez moscada, sal y pimienta negra.

Una vez tengamos la pasta cocida al dente la mezclaremos con parte de la salsa blanca, el queso que hayamos elegido y los dos huevos. Y con esa preparación hiremos haciendo capas, como si de una lasaña se tratara, alternando una de pasta con otra de carne. Terminamos cubriendo con una generosa capa de salsa blanca espolvoreada con nuestro queso. Llevamos al horno a gratinar y listo para servir.

Para elaborar el pastitsio podéis utilizar cualquier tipo de pasta tubular estriada o lisa. Yo particularmente prefiero emplear una que no sea demasiado grande. En el video veréis que Rick Stein utiliza unos tortiglioni pero a mi siempre me han gustado más con macarrones o con unas plumitas.

No dejéis de probar este plato porque es sencillamente delicioso. Mediterráneo en estado puro.

Patatas con chorizo

Este plato que os presento hoy es una de las señas de identidad de La Rioja y su cocina y por supuesto no podían faltar en este blog. Seguro que todos las conocéis. Incluso las habréis probado alguna vez, aunque no todos hayáis tenido la suerte de degustarlas con el ingrediente estrella que confiere a este plato su sabor exisito: el chorizo riojano. Y es que en esta tierra famosa por sus vinos tenemos también una industria chacinera que está a la altura de nuestros mejores caldos. No es por presumir pero, en mi opinión, tenemos uno de los mejores chorizos del mundo, incluso si tenemos en cuenta los ibéricos que para mi gusto no tienen color. Desde luego unas patatas con chorizo ibérico como que no son lo mismo, no.

Es una pena que nuestros productos cárnicos no tengan todavía el reconocimiento de nuestros vinos aunque cada vez se conocen más y son más valorados. Quienes los han probado sin duda no los olvidarán aunque todavía resulte difícil encontrar buen chorizo riojano fuera de nuestra comunidad. Por eso, para evitar la picaresca que ha surgido en torno al mismo (etiquetando como embutido riojano algo que no lo es) se ha puesto en marcha la Indicación Geográfica Protegida Chorizo Riojano que ampara el chorizo en forma de sarta de categoría Extra elaborado artesanalmente en La Rioja en instalaciones que controlan el proceso de elaboración, maduración y secado, así como la calidad y manipulación de las materias primas. Os podría seguir contando más cosas pero lo mejor es que si tenéis ocasión lo probéis vosotros mismos. Si pasais por La Rioja veréis que casi todas las carnicerías elaboran sus propios embutidos y es en estas donde se encuentran los más auténticos y exquisitos. Todo un manjar.

INGREDIENTES

Una rastra grande de chorizo riojano, costilla de cerdo, pimentón dulce, cebolla, unos ajos, perejil, 2 hojas de laurel y patatas